Uma promessa que parecia distante agora começa a ganhar forma em centros de pesquisa médica na Europa.

Um implante eletrônico foi capaz de restaurar parcialmente a visão em pacientes com cegueira causada pela Degeneração Macular relacionada à Idade (DMRI).

Sobre a condição 🩺

A DMRI é uma doença que danifica a mácula — parte central da retina responsável pela visão detalhada — que surge principalmente em idosos e é causada por envelhecimento celular, inflamação e acúmulo de depósitos chamados drusas.

Com o tempo, leva à perda da visão central, dificultando tarefas como ler, dirigir, reconhecer rostos — e é uma das principais causas de perda visual no mundo.

Como funciona

O implante, batizado de PRIMA, mede apenas 2 milímetros e tem a espessura de um fio de cabelo. Ele é inserido sob a retina, substituindo as células fotossensíveis perdidas pela doença, mas aproveitando as conexões neurais ainda ativas no olho.

• A novidade é que o dispositivo é fotovoltaico, ou seja, capta a luz e gera sua própria energia.

Na prática, ele funciona em conjunto com óculos especiais que capturam imagens e as projetam como luz infravermelha sobre o implante, estimulando artificialmente os neurônios da retina.

Quanto aos resultados,o estudo, publicado no New England Journal of Medicine, acompanhou um total de 38 pacientes.

Um ano após o implante, 80% deles apresentaram melhora clinicamente significativa — ou seja, voltaram a enxergar letras e palavras.