No fim de setembro, uma declaração do presidente americano Donald Trump reacendeu uma preocupação antiga: o uso de paracetamol durante a gravidez pode aumentar o risco de autismo?

A resposta da ciência? Até o momento, não há evidências que sustentem essa associação.

Sobre a teoria 🤔

A suspeita surgiu após estudos observarem que crianças expostas ao paracetamol no útero apresentavam taxas ligeiramente mais altas de autismo.

• Assim, pesquisadores levantaram a hipótese de que o medicamento poderia interferir no desenvolvimento neurológico, afetando processos inflamatórios e hormonais.

Além disso, o paracetamol atravessa a placenta, o que gera preocupações sobre seu impacto direto no cérebro em desenvolvimento.

🩺 No entanto, muitos desses estudos não consideraram fatores genéticos ou ambientais, que também influenciam o risco de autismo.

Diante da polêmica, a Dra. Shakila Thangaratinam, obstetra e professora da Universidade de Liverpool, conduziu, junto à sua equipe, uma revisão sistemática das evidências disponíveis, publicada no conceituado British Medical Journal.

O objetivo era simples: oferecer respostas baseadas em ciência — não em boatos.

O que o estudo revelou?

A maioria das pesquisas que sugerem associação entre o paracetamol e o desenvolvimento de autismo ou TDAH em crianças não controla um fator-chave: o histórico familiar.

Ou seja, muitas vezes essas condições já estavam presentes em outros membros da família — e não necessariamente foram causadas pela exposição ao medicamento.

Quando os cientistas analisaram estudos bem conduzidos, especialmente aqueles que comparavam irmãos com diferentes exposições ao paracetamol, a associação desapareceu.

Isso indica que fatores genéticos ou ambientais compartilhados dentro da família explicam melhor os resultados. Muitos estudos anteriores, por não controlarem essas variáveis, acabaram superestimando o risco.

Além disso, o uso de paracetamol geralmente ocorre devido a febre ou infecções, que por si só podem afetar a gestação.

PS: Aos que quiserem se aprofundar no assunto, aqui está o artigo científico completo.